Производство промышленной продукции в СССР до 1985 года занимало 1-ое место в Европе и 2-ое в мире. Если принимать производство стали за показатель уровня развитости тяжелой промышленности государства, то в нашей стране в 1988 году было произведено 163 млн. т. стали и проката, это больше, чем у США в 2 раза. Сырьевая база, соответственно, тоже подготавливалась в 70-80-ые года 20-го века, она предназначалась для продолжения тенденции развития СССР.
В настоящее время Россия проедает минеральные запасы своей земли. За последние 20 лет почти не велась геологическая разведка новых месторождений. Юрий Трутнев, министр природных ресурсов нашей страны, отмечал, что в Австралии, США, Канаде, Бразилии в разведку вкладывается 8-10% от цены добытого сырья. В РФ, где горнодобывающая промышленность застряла в глубоком кризисе, этот показатель составляет лишь 0,2% стоимости добычи. Геологи называют такую добычу хищнической. Главный металл промышленности, железо, показал, что сырьевые запасы в стране не бесконечны.
21-ый век до сих пор остается железным. Человечество нуждается в металле, как ни в каком другом промышленном сырье: в 2011 году в мире добыли 2300 миллионов тонн руды, выплавили 1,4 миллиардов тонн стали. Из них Китай — примерно 620 миллионов тонн стали для экспорта и своей развивающейся промышленности; Япония — свыше 100 миллионов тонн; Соединенные штаты — 80 миллионов тонн; Западные страны Европы — 160 миллионов тонн. Современная Россия убого выглядит на этом фоне: в 2010 году она выплавила лишь 59,9 миллионов тонн.
